【美国《华盛顿邮报》网站5月5日文章】题：疾病随气候变化传播到新区域
尽管82岁高龄的瓦莱尔•罗默拉尔在第二次世界大战期间盟军诺曼底登陆中大难不死，但未能逃过蚊子的一叮。在战争过去60年后的今天，这位加拿大萨斯喀彻温省的强壮农民被一只携带某种疾病的蚊虫叮咬。这种疾病随着气温的上升由赤道传播到加拿大。不出几周，西尼罗河病毒便夺走了罗默拉尔的生命。
世界各地的许多卫生专家表示，全速变暖——水灾和旱灾也随之增多——正加快流行病的传播，让许多地区措手不及。蚊子、蜱和老鼠等病毒传播媒介挺过了暖冬，扩大了活动范围，并带来了健康威胁。
疟疾正攀登高山向非洲和拉丁美洲处于较高纬度地区的人们伸出黑手。霍乱在逐渐变暖的海域滋生。登革热和莱姆关节炎正在北移。在美洲大陆上本已销声匿迹的西尼罗河病毒在7年前死灰复燃，美国和加拿大共有逾2.1****感染，造成800多人死亡。
世界卫生组织确认，过去30年来出现的新型疾病和死灰复燃的疾病已逾30种。一些专家表示，这是自工业革命带来城市人口剧增后首次看到疾病激增的现象。
气候变暖和疾病传播
早在10多年前就有科学家发出警告说，气候变化可能扩大许多疾病的分布范围。但这些警告潜伏在未来，且有所保留。疾病的传播受到许多不确定因素的影响，例如意料之外的抗药性，公共卫生体系的漏洞、人口流动和每年的气候变化等。因此，一些科学家对疾病和全球变暖的关系一直十分警惕。
世界卫生组织2000年发表的一份报告指出，气候变暖导致疟疾从肯尼亚西部的3个区蔓延至13个区，并导致疟疾在卢旺达和坦桑尼亚流行开来。暖冬直接造成瑞典蜱传播的脑炎病例增多。最近，据说传播登革热的白蚁伊蚊（俗名亚洲虎蚊）已经北上至荷兰。
海水升温导致浮游生物大量繁殖，后者体内寄居的病毒也相应增多。1991年，南美洲爆发了20世纪的首次霍乱。在贫困和糟糕的公共卫生条件的推波助澜下，这种通过饮水传染的疾病从秘鲁出发，横扫整个南美大陆并殃及墨西哥，夺去1万多人的生命。
曾在非洲从事医疗工作的哈佛大学医学院教授保罗爱泼斯坦表示，疾病随遇而安的本领相当惊人，它们往往利用由全球变暖造成的越来越多的洪水和干旱等气候变化来扩大范围。
例如，家中常见的库蚊出乎意料地可以在干旱环境中大量繁殖。它生活在排水管和下水道中。在长期干燥的时期，这些死水产生了大量蛋白质，从而吸引口渴的鸟类，库蚊便以吸食它们的血为生。与此同时，旱灾使得蜻蜓、草蜻蛉和青蛙等库蚊的天敌数量减少。

库蚊与西尼罗河病毒
库蚊是西尼罗河病毒的****传播媒。这种病毒最早于1937年在乌干达丁尼罗河区的一名发烧妇女身上发现。此后，西尼罗河热分别于20世纪50年代和1996年先后出现在以色列和罗马尼亚。以色列海法大学的研究人员表示，每次疫情爆发前都有一段异常干燥炎热的时期，这是气候变化导致恶劣天气频繁出现的典型表现。
1999年，这种病毒登陆纽约，可能是在拉瓜迪亚机场。有人猜测病毒潜伏在搭乘某个航班的一只蚊子身上，或者潜伏在某个已经感染该病毒的乘客的血液中。那年夏天纽约天气也是异常炎热干旱，为库蚊的生长和繁殖创造了绝佳的条件。
当年就有62人感染，另有7人不治而亡。接下来的两年间，情况有所好转。然而，当2002年炎热干旱的夏季再次袭来时，西尼罗河热肆虐整个美国并波及加拿大。
2002年和2003年，北美洲先后有304人和276人死于西尼罗河病毒。2004年的死亡人数下降至100人左右，大概是因为天气转凉和采取了灭蚊措施。
自2001年以来，美国的马里兰州，弗吉尼亚州和华盛顿特区先后有22人死于西尼罗河热。
尽管死亡数字最近有所下降，但西部炎热地区的鸟类和马匹仍在劫难逃，且这种疾病对人类的危害恐怕尚未结束。
世界卫生组织去年指出，气候变化每年夺走15****的生命，热浪和呼吸疾病等都是致死原因。
有科学家认为，全球变暖是一个自然循环，很快就会逆转，但对许多政府而言，不祥的预兆却愈来愈清晰。英国环境大臣去年警告说，疟疾可能袭击英国。南非环境事务部长去年表示，到2020年，该国疟疾的发病率可能增至目前的5倍。加拿大政府目前将西尼罗河病毒的肆虐归咎于气候变化，并在去年警告说，加拿大最终可能将遭受登革热、黄热病和疟疾的袭击。